RESEÑa HISTORICA DE LA CARRERA
La inclusión de la Geografía en la Educación Superior en Cuba se produce en la Real Universidad de La Habana en 1844 en la cátedra de Historia, denominándose entonces: Cátedra de Geografía e Historia, que explicara Don José María de la Torre. Desaparece del Programa de Estudios en 1899. Como único antecedente a este hecho aparecen las explicaciones geográficas del Padre Félix Varela en su obra "Doctrinas Físicas" y del maestro José Antonio Saco en sus tratados de Física.
A instancias del Dr. Salvador Massip y Valdés y después de un arduo y sostenido trabajo de concientización en el marco universitario, se crea la Cátedra Libre de Geografía en la Universidad de La Habana en 1924. Ésta logra incluirse de forma obligatoria en los planes de estudio de las Escuelas de Pedagogía, Filosofía y Letras. En 1934 se funda otra Cátedra de Geografía en la Escuela de Derecho Diplomático, denominándose Cátedra de Geografía Política, Social y Económica de Cuba. También se amplía la Cátedra existente en la Escuela de Filosofía y Letras.
La limitación del desarrollo de los estudios universitarios se prolonga hasta el triunfo revolucionario, pese a las notables denuncias de esforzados profesores. Estos insistían en la necesidad del estudio geográfico de nuestro país y del mundo en el nivel universitario, no contando con apoyo estatal para incrementar los mismos.
La Reforma Universitaria de 1962, contempló la creación de la Escuela de Geografía, adscrita a la Facultad de Ciencias de la Universidad de La Habana. Se evidenció así el interés del Gobierno Revolucionario por fomentar los estudios de esta ciencia. Se estructuró en dos departamentos, Geografía Física y Geografía Económica, en correspondencia con las dos especializaciones establecidas.
En extremo duros fueron los primeros años de la creación de la Escuela. Los escasos geógrafos que habían asumido posiciones revolucionarias ocupaban, prácticamente todos, responsabilidades estatales que les impidieron la total atención a la organización y desarrollo de la Escuela. De esta forma, durante los primeros años, sin personal docente preparado y sin base material de estudio, comenzó la Geografía a buscar su personalidad dentro del ámbito universitario.
Frecuentes asesorías de diversos países permitieron dar los primeros pasos sólidos, lo cual fue definitivamente consolidado al inicio de la década del setenta, firmándose un importante convenio con los geógrafos soviéticos, especialmente de la Universidad Estatal de Moscú. El resultado de esta colaboración fue decisivo en el actual nivel de la enseñanza universitaria de la Geografía en nuestro país.
El Plan de Estudio "A", establecido en 1977, continuó contemplando la formación del geógrafo físico y el geógrafo económico, organizándose en esa ocasión la creación de otras dos especializaciones mas, la de Cartografía y Oceanografía, no aprobadas finalmente.
Dados los cambios estructurales operados en el MES, se crea en 1979 la Facultad de Geografía, la cual continúa aplicando el Plan de Estudio "A".
El Plan de Estudio "B" comenzado en 1982, sin especializaciones, contempló la impartición de nuevas asignaturas de acuerdo a las más modernas concepciones de las Ciencias Geográficas en el mundo. Las prácticas de campo, que venían realizándose por asignaturas desde el comienzo de la Carrera, se sistematizaron por año académico. Se integraron las asignaturas geográficas del año en prácticas multidisciplinarias que permitían consolidar y profundizar los conocimientos obtenidos en las aulas.
En el curso 1990 - 1991, comienza el denominado Plan de Estudio "C", en el cual se imparten asignaturas sobre la temática de los problemas ambientales; disciplinas y asignaturas integradoras en el nivel del año o ciclo. En este nuevo perfeccionamiento se ha elevado considerablemente el nivel cualitativo de los conocimientos referidos a la planificación ambiental y ordenamiento de los territorios a diferentes escalas.
Como se evidencia en esta reseña, resultan indiscutibles las notables transformaciones cualitativas de la Geografía en la Educación Superior en Cuba. Esto ha permitido contar con profesionales que han apoyado en diversas esferas el cumplimiento de las complejas y difíciles tareas que afronta el desarrollo sostenible de nuestro país.